Le Danube en croisière
Le Danube est le plus long fleuve d’Europe, après la Volga — cette dernière prenant toutefois sa source en Russie, et le plus long parcourant l’Union européenne. Il prend sa source dans la Forêt-Noire en Allemagne lorsque deux cours d’eau, la Brigach et le Breg, se rencontrent à Donaueschingen ; c’est à partir de ce point que le cours d’eau prend son nom de Danube. Le Danube mesure environ 2 970 km depuis Donaueschingen, ou 3 019 km depuis sa source officielle. Il s’écoule alors vers l’est, et traverse plusieurs capitales de l’Europe centrale, orientale et méridionale (Vienne, Bratislava, Budapest et Belgrade). Il se jette dans la mer Noire par le delta du Danube situé en Roumanie et en Ukraine — un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Depuis des siècles, le Danube constitue une voie de navigation majeure. Connu dans l’Antiquité comme l’une des frontières de l’Empire romain, il traverse ou borde dix pays : l’Allemagne, l’Autriche, la Slovaquie, la Hongrie, la Croatie, la Serbie, la Bulgarie, la Roumanie, la Moldavie et l’Ukraine.
La Tisza est une rivière d'Europe centrale et un affluent du Danube. La Tisza est considérée comme l'une des plus riches en poissons d'Europe. C'est sur les rives de la Tisza que serait mort Attila. La Tisza s’étend sur 1 378 km, ce qui en fait un fleuve plus long que le Rhin. Pourtant, la distance à vol d’oiseau entre sa source et son embouchure n’est que de 467 km. Sa largeur varie entre 160 et 320 mètres. Elle prend sa source dans les forêts des Carpates ukrainiennes, à la confluence de la Tisza Blanche et de la Tisza Noire. Elle marque ensuite la frontière entre l’Ukraine et le județ de Maramureș, en Roumanie. Dans cette région, la Tisza est encore pure et rapide, serpentant au fond de vallées étroites. En traversant la Hongrie, elle devient plus lente et boueuse, irrigue les grandes plaines de l’Est, puis rejoint le Danube en Serbie, après la ville de Novi Sad.
Sept pays traversés et des escales dans des grandes capitales. Franchissez les célèbres Portes de Fer et naviguez jusqu’au delta du Danube.
On parle des Portes de Fer pour désigner une gorge du Danube. Elle constitue une partie de la frontière entre la Serbie et le sud-ouest de la Roumanie. À cet endroit, le fleuve sépare le sud des Carpates du nord des montagnes des Balkans. Le défilé a une longueur de 135 km. La largeur du fleuve y varie de 2 km à moins de 150 m par endroits. Le delta du Danube est situé pour les trois quarts au nord de la province roumaine de Dobrogée, et pour un quart dans la province ukrainienne d'Odessa, dans la région du Boudjak en Bessarabie méridionale. C'est le plus grand des deltas européens après le delta de la Volga, avec une superficie de 3 446 km².
La Sava est une rivière qui traverse la Slovénie, la Croatie, la Bosnie-Herzégovine et la Serbie. C'est un affluent de la rive droite du Danube, qui conflue à Belgrade. (À ne pas confondre avec la Save qui est un affluent de la Garonne en France.) Longue d’environ 1 000 km, la Sava possède un bassin versant de 95 720 km². Du temps des Romains, elle était appelée Savus. Elle est souvent considérée comme la frontière nord des Balkans.